Radiografía del empleo en la construcción: crecimiento moderado y fuertes contrastes regionales

El empleo formal en la industria de la construcción comenzó 2026 con una leve recuperación. Según el último Informe de Coyuntura del Instituto de Estadística y Registro de la Industria de la Construcción (IERIC), en enero se registraron 352.742 puestos de trabajo, lo que representa un incremento del 1,3% en comparación con el mismo mes del año pasado.

Según el documento de IERIC al que accedió informeconstruccion.com, el dato resulta relevante no solo por tratarse de la tasa interanual más elevada desde agosto de 2025, sino también porque se da en un mes históricamente afectado por la estacionalidad negativa. De hecho, mientras el promedio histórico muestra una caída cercana al 1% mensual en enero, este año el empleo logró crecer un 0,2% respecto a diciembre.

A pesar de esta mejora, el nivel de ocupación sectorial aún se ubica un 8,9% por debajo del promedio de los últimos años, reflejando que la recuperación todavía es parcial y heterogénea.

En este contexto, el IERIC destacó además el comportamiento del EMERC (Estimador Mensual de Empleo Registrado en la Construcción), un indicador adelantado que permite anticipar la evolución del empleo. Según este relevamiento, febrero habría mostrado un crecimiento mensual del 0,3%, marcando así el segundo mes consecutivo de expansión en un período tradicionalmente contractivo.

Otro dato que sobresale es el aumento en el tamaño promedio de los establecimientos, que se ubicó en 13,6 trabajadores por empresa, con una suba del 1,3% mensual, por encima del crecimiento del empleo total. A su vez, las grandes constructoras, aquellas con más de 500 empleados,  incrementaron levemente su participación en el empleo sectorial, alcanzando el 11,3%.

A nivel territorial, la evolución del empleo mostró un comportamiento dispar. La Patagonia lideró el crecimiento mensual con una suba del 2,8%, seguida por la región Centro con el 2,2%. En contraste, el NEA registró la mayor caída (-6,9%), seguido por el NOA (-3,3%).

Entre las provincias, Neuquén se destacó con el mejor desempeño mensual (+5,0%), seguida por Santa Fe (+3,7%). En el otro extremo, las caídas más pronunciadas se observaron en La Rioja (-24,2%), Formosa (-15,0%) y Corrientes (-9,1%).

En términos interanuales, el crecimiento estuvo encabezado por Río Negro (+33,8%), Santiago del Estero (+22,0%) y San Juan (+13,2%), mientras que Santa Cruz (-40,0%), La Rioja (-35,6%) y Catamarca (-27,5%) continuaron mostrando fuertes retrocesos.

Por otro lado, la cantidad de empleadores en actividad alcanzó en febrero los 19.359, lo que implica una caída del 1,1% interanual. Este indicador continúa por debajo incluso de los niveles de 2021, en plena salida de la pandemia, con una diferencia negativa del 2,9%.

El inicio de 2026 muestra un escenario de leve recuperación del empleo en la construcción, con señales positivas que aún conviven con fuertes desigualdades regionales y un nivel general de actividad que permanece por debajo de sus valores históricos.

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