Licitaciones ya ingresaron en la era digital y ahora solo se aceptan pliegos de forma online

ARGENTINA.- Con el visto buenodel presidente Mauricio Macri, ingeniero civil de profesión, el secretario deesa cartera, Daniel Chaín -arquitecto que en el pasado integró la Cámara Argentinade la Construcción (CAC)-, dispuso reformas profundas en las licitaciones.Éstas van desde la eliminación de la venta de pliegos hasta la obligación paralas empresas de presentar las ofertas en formato digital. Aunque quizá ningunode los dos lo diga en voz alta, las modificaciones tienen como objetivosobresaliente eliminar eventuales procesos de cartelización (y el pago desobreprecios) en la obra pública, uno de los sectores más cuestionados en larelación habitual entre el Estado y las empresas privadas.

Como en casi todas lasiniciativas que apuntan a fomentar la transparencia en la gestión pública, eluso de Internet es uno de los aliados. El Gobierno ahora pone los pliegosonline para que cualquier compañía los baje y se presente a la compulsa sintener que pagar por ellos.

En paralelo, les pide a lasempresas que presenten sus ofertas en pendrives, CD o DVD para luego hacerlospúblicos en las páginas web de los distintos organismos. El caso paradigmáticoserá Aysa, la compañía que presta el servicio de agua potable y cloacas en laciudad y varios municipios del Gran Buenos Aires.

Chaín puso en marcha la primeraexperiencia en el último verano en la licitación de una defensa costera enConcordia, una obra orientada a evitar parte de los desastres que causaron lasúltimas inundaciones en esa zona del país. El funcionario dice que obtuvo losresultados que buscaba: "En principio, bajamos los precios y se sumaronmás oferentes que lo habitual", explico.

El Ministerio del Interior, ObrasPúblicas y Vivienda, a cargo de Rogelio Frigerio, tiene un presupuesto paraeste año cercano a los $ 41.300 millones.

Una parte sustancial de esosfondos los manejará Chaín, que tiene entre sus responsabilidades no sólo larealización de obras públicas (una parte específica de las inversiones delEstado), sino también aumentar los servicios de agua y cloacas en todo el país,una de las mayores apuestas en términos de infraestructura que hizo elGobierno.

En esa línea, espera iniciarproyectos por US$ 21.000 millones en los próximos cuatro años para tender55.000 kilómetros de tubería para agua y otros 30.000 kilómetros para cloacas

Por ahora la Secretaría de ObrasPúblicas lidera el cambio de esquema en las licitaciones, pero es probable quese extienda a otras áreas del Estado, según les sugirió Macri a varios de susfuncionarios. También les pidió que sumaran en la nueva forma de adjudicarobras a las gobernaciones y los municipios.

Malos antecedentes

La relación entre el Estado y suscontratistas está desde hace años envuelta en polémicas. La más ruidosa delúltimo tiempo tiene que ver con los beneficios que les dio el kirchnerismo alas empresas de Lázaro Báez, el mayor constructor de rutas en Santa Cruzmientras Néstor y Cristina

Kirchner ocuparon la Casa Rosada.Austral Construcciones, la nave insignia del empresario, tenía un tratopreferencial no sólo al momento de la adjudicación, sino también en los tiemposde pago. Son todos temas que están siendo investigados por la Justicia.

Según los funcionarios que estána cargo de implementar los cambios en las licitaciones, el solo hecho de noponer al alcance de todos los pliegos por Internet le aportan una dosis detransparencia importante a todo el proceso.

Eso se debe a que con el sistemaanterior era relativamente sencillo para una compañía constructora o consorciosaber quién había comprado pliegos y ensayar algún tipo de acercamiento mutuopara acordar precios, por ejemplo.

Ahora, en cambio, se puede bajarel formulario para licitar una obra sin dejar registro, por lo que no se puedesaber quiénes son todos los competidores hasta que se abren las ofertas, queluego se hacen públicas.

Además, el hecho de que sea unproceso gratuito puede aumentar el interés de más empresas.

La obra pública no es el únicorubro en el que el Gobierno intenta diferenciarse de su antecesor.

La semana pasada Cammesa, lacompañía administradora del mercado eléctrico, difundió en su página webquienes fueron los ganadores de dos licitaciones internacionales para laprovisión de gasoil.

Cammesa, una empresa mixta, es lamayor favorecida con los subsidios del Estado y estuvo envuelta en acusacionespor sobreprecios y falta de transparencia en la compra de millonarioscargamentos de gasoil y fueloil que se trajeron para compensar la caída en laoferta local de gas, que se utilizaba para generar electricidad.

En parte, la difusión de esainformación, que de ahora en adelante será pública, ocurrió en respuesta a unapolémica que se había generado en la primera parte del año, cuando Shell, laempresa cuya filial en la Argentina presidía Juan José Aranguren (ahoraministro de Energía y Minería), se había quedado con al menos ocho cargamentosen una semana.

La transparencia en la gestiónpública fue uno de los slogans de campaña de Macri, a tal punto que creó elMinisterio de Modernización, a cargo de Andrés Ibarra, para concretar esapromesa.