Adiós albañiles: Un robot permite levantar hasta 60 m² de pared por día y busca transformar la construcción

Un desarrollo tecnológico europeo apuesta por automatizar una de las tareas tradicionales de la obra: la colocación de ladrillos. El robot WLTR puede ejecutar entre 5 y 6 m² de mampostería por hora, utiliza un adhesivo en espuma en lugar de mortero y ya fue empleado en más de 100 proyectos. Francia prepara su incorporación a obras reales para 2027.

La automatización comienza a ganar terreno en la industria de la construcción y uno de los desarrollos que busca modificar los métodos tradicionales de trabajo es el WLTR, un robot albañil capaz de levantar hasta 60 metros cuadrados de pared en una jornada.

El equipo fue probado recientemente en Francia, donde protagonizó una semana de demostraciones en Chilly-Mazarin, al sur de París. Las pruebas se realizaron en Scale One, un centro de innovación de 2.500 metros cuadrados inaugurado por Bouygues Construction en octubre, como parte del programa gubernamental Francia 2030.

Aunque todavía no se utilizó en una obra convencional dentro del país, las demostraciones permitieron evaluar su funcionamiento en un entorno preparado para reproducir distintas condiciones de trabajo.

Cómo funciona el robot que coloca ladrillos sin mortero tradicional

El WLTR, cuyo nombre se pronuncia Walter, consiste en un brazo robótico de grandes dimensiones montado sobre una plataforma móvil. Su funcionamiento parte de un plano digital que un operador incorpora al sistema para definir la geometría del muro y la ubicación precisa de cada ladrillo.

A partir de esa información, el dispositivo ejecuta la colocación de las piezas mediante un sistema de orientación que combina tecnología láser y sensores. Esta configuración le permite alcanzar una precisión milimétrica y detectar posibles defectos en los materiales antes de instalarlos.

Una de sus particularidades es que no utiliza el mortero tradicional para unir los ladrillos. En su lugar, trabaja con una espuma adhesiva seca que permite fijar las piezas durante el proceso de ejecución.

El sistema utiliza ladrillos especiales denominados Robot Ready, fabricados en siete países europeos y disponibles en espesores de entre 19 y 30 centímetros.

Además, el equipo puede construir paredes de hasta 3,5 metros de altura sin necesidad de utilizar andamios, una característica que busca simplificar determinadas tareas dentro de la obra.

Cuánto puede construir por hora y cómo se comercializa

En condiciones habituales de funcionamiento, el WLTR alcanza una productividad de entre 5 y 6 metros cuadrados de pared por hora, aunque puede llegar a picos de 10 m² en ese mismo período.

De acuerdo con los datos difundidos durante las demostraciones, su rendimiento puede equipararse al de varios albañiles trabajando simultáneamente, con la diferencia de que el proceso está guiado por instrucciones digitales y automatiza buena parte de la colocación de los materiales.

El desarrollo comenzó en 2021 y estuvo a cargo de KM Robotics y el grupo austríaco Wienerberger, a través de su división tecnológica GreenBuild.

Antes de las pruebas en Francia, el robot ya había participado en más de 100 proyectos en países como República Checa, Austria, Eslovaquia, Polonia, Hungría y Reino Unido.

Actualmente existen 12 unidades activas en Europa y el sistema acumula más de 55.000 metros cuadrados de albañilería ejecutada.

En cuanto a su comercialización, Bouygues propone un modelo de alquiler que incluye el equipo y la asistencia de un operador especializado. Las empresas contratistas pueden contratar el servicio y pagar en función del volumen de trabajo realizado.

La propuesta apunta a que el costo de ejecución resulte comparable al de la mano de obra convencional, pero con mayores niveles de velocidad y precisión.

El futuro de la robótica en la industria de la construcción

La llegada de este tipo de tecnologías responde, entre otros factores, a las dificultades que enfrenta el sector europeo para conseguir trabajadores calificados. En ese contexto, la automatización aparece como una alternativa para mejorar los tiempos de ejecución y reducir la dependencia de determinadas tareas manuales.

Bouygues prevé que el WLTR comience a utilizarse en obras reales en Francia durante los primeros meses de 2027. Su incorporación permitirá evaluar cómo se adapta a las condiciones habituales de los proyectos y qué ventajas puede ofrecer frente a los procedimientos tradicionales.

El robot no es la única tecnología que se está desarrollando en este campo. En Scale One también se prueban impresoras 3D de hormigón, sistemas de revestimientos fotovoltaicos y herramientas de gestión de residuos que utilizan inteligencia artificial.

Por otra parte, existen otros desarrollos internacionales, como el Hadrian X, de origen australiano, que también apunta a automatizar la construcción de muros mediante la colocación robotizada de bloques.

La evolución de estos sistemas abre un nuevo escenario para la industria: la incorporación de maquinaria capaz de ejecutar tareas de albañilería con mayor velocidad, precisión y asistencia digital. Sin embargo, su expansión dependerá de los costos de implementación, la adaptación a los distintos sistemas constructivos y su integración con los procesos habituales de las obras.