Odebrecht, las obras desde la Patagonia hasta México

ARGENTINA.- Odebrecht es actualmente la mayor firma regional de ingeniería y construcción, con proyectos ejecutados o en marcha en 12 países latinoamericanos y caribeños. "El continente es nuestro principal foco de mercado fuera de Brasil", indicó a BBC Mundo Márcio Polidoro, director de comunicación de Odebrecht Infraestructura-América Latina. Y señaló que el "backlog" (conjunto de contratos en cartera) de la empresa en la región llega a US$18.000 millones de dólares. Sin embargo, las obras de Odebrecht parecen despertar una creciente preocupación en países latinoamericanos tras el arresto del presidente del conglomerado el mes pasado en Brasil. Marcelo Odebrecht, que como tercera generación al frente de la empresa había impulsado su expansión regional, fue detenido el 19 de junio por su presunta vinculación con un esquema de sobornos para obtener contratos con la petrolera estatal brasileña Petrobras. Desde entonces se ha anunciado el inicio de auditorías de contratos con Odebrecht en tres países latinoamericanos -Perú, Ecuador y Panamá- mientras en otros se sigue de cerca la situación de la empresa. Y muchos se preguntan qué va a pasar con el gigante regional de la construcción. "Va y ejecuta" Fundada en 1944 por el ingeniero Norberto Odebrecht, abuelo de Marcelo, la constructora tuvo una estrategia eficaz y agresiva de crecimiento que le permitió actuar en 21 países de cuatro continentes. Esa internacionalización comenzó a fines de la década del '70 en América Latina, con la firma de contratos para trabajar en proyectos hidroeléctricos en Perú y Chile, sostuvo Polidoro. La constructora obtiene actualmente 49% de sus ingresos fuera de Brasil y sólo el año pasado facturó el equivalente a mas de US$33.000 millones."Odebrecht tiene competencia en ejecución de obras: tiene un equipo de personas que va y ejecuta.Y por causa de eso terminó siendo muy buscada por los gobiernos", dijo Sergio Lazzarini, profesor de la escuela de negocios Insper de São Paulo, a BBC Mundo. Además de construir otras centrales hidroeléctricas en la región, Odebrecht realizó -sola o en consorcios- carreteras, autopistas y puentes en Argentina, Colombia, Ecuador, Guatemala, Perú, República Dominicana o Venezuela. Pero sus proyectos latinoamericanos están lejos de limitarse a eso. Obras y más obras Venezuela, que se volvió un gran cliente de Odebrecht bajo los gobiernos de Hugo Chávez y su sucesor Nicolás Maduro, es todo un ejemplo de la versatilidad de la empresa. En ese país Odebrecht ha participado en obras del aeropuerto internacional de Maiquetía, la línea 2 del metro de Los Teques, un teleférico de Caracas, complejos habitacionales y agroindustriales para producir etanol, y la refinería de Puerto la Cruz entre otros proyectos. En México la empresa integró una joint venture para construir Etileno XXI, que define como "el complejo petroquímico más importante" del país en los últimos 20 años y tendrá como actividad principal la producción de polietileno en Nanchital (Veracruz). Odebrecht también debutó en Cuba para realizar la ampliación de Puerto Mariel, una iniciativa defendida por la presidenta brasileña, Dilma Rousseff, en la campaña electoral del año pasado ante cuestionamientos de sus opositores.